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七葉樹
科學分類
界： 植物界 Plantae 門： 被子植物门 Magnoliophyta 綱： 双子叶植物纲 Magnoliopsida （未分级） II类真蔷薇分支 eurosids II 目： 无患子目 Sapindales 科： 无患子科 Sapindaceae 屬： 七叶树属 Aesculus 種： 欧洲七叶树 A. hippocastanum
二名法
Aesculus hippocastanum L.

七葉樹（学名：Aesculus hippocastanum），
又稱馬栗(Horse Chestnut)，是无患子科七叶树属的植物。分布於希臘、馬其頓、保加利亞和阿爾巴尼亞，作為行道樹廣泛栽植於世界各地。

用途

七葉樹最具活性的成分，七葉樹葉子有獨特鋸齒掌狀，種子是暗褐色的硬殼狀，與栗子外型相似，幾世紀以來在歐洲醫學已經開始廣泛使用，磨碎加入茶中飲用可以加強新陳代謝幫助心血管功能，或塗抹關節治療風濕與關節炎。

醫藥用途

歐洲七葉樹的種子含有大量的皂素，叫做七葉素（Aescin），外用可以強化靜脈及促進下肢靜脈循環的功能，口服則有毒性，但此成分不耐高溫，蒸煮後種子中的澱粉可被食用。近幾年研究發現七葉素（Aescin），有抗炎、血管收縮和血管保護作用，助於術後或運動傷害引起的浮腫，也常被用來治療靜脈曲張。簡單來說，七葉素具有舒緩、消炎、鎮靜的效果，可提高肌膚的防護能力，減少敏感肌的發生，也常被使用在外用藥品及化妝品中，為歐洲暢銷的草本植物。七葉樹不僅可作為觀賞植物，其樹皮、果實、種子都可用在不同的醫療用途，可以用於保護血管，抑制發炎和清除自由基性質。傳統上以其葉子治療咳嗽、發燒與減少關節炎及風濕引起的疼痛。其種子搗成糊狀，敷於皮膚可治皮膚病變，內服及外用皆可治療靜脈曲瘤與痔瘡，也有助於術後或運動傷害引起的浮腫，還被用來治療靜脈曲張。

現今最為人所知的效用在於血管方面，七葉素會使血管收縮，可治療靜脈曲張和下肢慢性靜脈功能不全症(疲倦、疼痛、腿部腫脹等)、靜脈炎、水腫、痔瘡、潰瘍、凍瘡、瘀血、打傷、撞傷、挫傷、拉傷、扭傷、瘀傷和局部浮腫等有助益。

臨床治療

現代醫學治療慢性靜脈功能不全（CVI）、痔瘡和術後水腫方面具有臨床實證顯著的效果，是一種安全有效的治療方法。

實際案例發表在 1996 年的 Lancet 期刊，德國海德堡大學醫學院研究人員對 240 個位有循環困擾的受試者進行12週測驗，驚人的發現使用七葉素相較穿著壓力襪的受試者，使用七葉素患者對於降低浮腫狀況較有成效。

此外，七葉素在各種動物實驗研究皆具良好的成效，有效抗水腫、抗炎和提升靜脈曲張力特性。尚有其他機制，即前列腺素F2α從靜脈釋放，對血清素(5-HT)和組織胺的拮抗作用，降低組織粘多醣的分解代謝，進一步強調了七葉素的廣泛療效。

治療效果

1.改善術後或運動傷害引起的浮腫，有效舒緩緊繃感及疲勞感
提升血管「張力」，有助於血液流回心臟。抑制靜脈酵素，免於因微血管滲透造成的浮腫，減緩術後或運動造成的扭/挫傷，及降低因水分囤積而發生腫脹情況，舒緩緊繃感，對於需要長時間站立及過度勞動所造成的疲勞不適，紓解肌肉疼痛與腿部抽筋亦有顯著效果。
在一項研究中，針對健康與長途飛行者試者進行雙盲研究測驗，七葉素組表示使用後確實改善整體循環不適困擾。七葉素在加強活絡、促進新陳代謝方面表現優異。

2.活血化瘀、舒緩、消炎、鎮靜的效果
七葉素可抑制血管周遭發炎，防止血管病變持續惡化，幫助身體對抗炎症，藉由血管收縮，增加血液流通，收縮的血管也不易滲漏，降低皮下形成血腫、瘀青的狀況，是具備良好的活血去瘀、抗發炎作用、促進血液循環、調理肌膚、紓解疲勞、肌肉疼痛與腿部抽筋，舒緩因發炎所造成的腫脹感，有效縮短復原期。

3.可強化靜脈回流功能及促進靜脈循環
七葉素能夠幫助血管收縮，並促進前列腺素F2α優先釋放，有助於血液流回心臟。同時，避免因血液循環不良所造成的病變，如靜脈曲張、靜脈炎、痔瘡和局部浮腫等有助益。

健康關注

七葉樹外用軟膏和凝膠使用並無毒性影響，使用較為安全。肝臟病或腎臟病患者，以及懷孕或正在哺乳的婦女應盡量避免使用。
七葉樹種子萃取物-七葉素在被使用前必須經過審慎的處理程序，因此請購買標籤中明示其含標準成分之七葉素，以及由信譽卓越的廠商所製產品，也請勿自行製造七葉樹萃取物。

参考文献